マイナス196度の液体窒素にも耐える、エアロゲルを使った防寒用ジャケット | OROS(オーロス)

OROS(オーロス)は、エアロゲルを使った防寒用ジャケットです。防寒性の高さを実演するために、液体窒素をぶっかけてマイナス196度にする実験もしています。

使い方

こちらがプロジェクトの責任者。2015年にエアロゲルを使った防寒ジャケットを作り、Kickstarterに載せていました。今回はユーザーからの要望を取り入れ、1年たって再びKickstarterに現れました。

この半透明の物体がエアロゲルです。密度が低く、中身はスポンジのようにスカスカ、すなわち空気が多い構造になっています。そのため軽くて断熱性が高いという点が特徴です。

エアロゲルは、NASAによって実用化されました。宇宙服の防寒に使ったり、ロケット燃料を暖めないように断熱するのに使われています。

オリジナルのエアロゲルは先ほどのような塊ですが、そのままだと壊れやすいという欠点があります。それを改良してシート状にしたのが、今回のOrosで使っているSolarCoreです。

果たしてどれだけ防寒性があるのか?その実験として、Orosジャケットを着た人に液体窒素を吹きかける実験を行っています。

ブシューっと思いっきり吹きかけています・・。

液体窒素が当たった部分は急速に冷却され、摂氏-196度(華氏-321度)になります。顔や手はジャケットで覆われていないので、うつむいてポケットに手を入れています。そうしないと凍傷になって痛めます。

表面は冷却されましたが、中の人は摂氏31度(華氏89度)で、ピンピンしています。

防寒性だけならばダウンジャケットなどでも得ることができます。しかしダウンだとかさばるという弱点があります。筆者も登山用の防寒ダウンジャケットとズボンを持っていますが、確かにモコモコして非常にかさばります。

しかしOrosなら薄くてかさばりません。

同じレベルの防寒性を得るのに、エアロゲルだと3mm、ダウンだと40mmという差があるとのことです。

Orosはジャケット版以外にも、手袋、ズボン、帽子なども用意されています。

NASAがエアロゲルの応用について書いている記事で、Orosジャケットの画像が使われています。NASAが公認した等ではなく、ただ単に画像を使っているだけですが。
http://www.nasa.gov/offices/oct/40-years-of-nasa-spinoff/flexible-aerogel

前作の評判がよかったのか、Orosは3600万円集まっています。去年見たとき、液体窒素のデモは確かに納得のいくものでしたが、耐久性はどうなのかな?と思いました。
しかし実際にユーザーが使った後でこれだけお金が集まったということは、耐久性もまともだったんじゃないかと思います。悪評だらけだと、これだけお金を集めることはできないはずです。
前作からの改良点は、エアロゲルでカバーする範囲を100%にしたことです。また30%軽量化することができました。